No. 140 Museo Regionale di Antropologia dello Yucatan, Palazzo del Cantone

Il Palazzo Canton fu costruito nel primo decennio del XX secolo come residenza di famiglia del generale Francisco Canton Rosado. Il generale Cantón (1833-1917) fu una delle figure più importanti del suo tempo. Come militare, combatté nella Guerra delle Caste contro i ribelli Maya. Proprietario di allevamenti di bestiame e imprenditore ferroviario, fu governatore dello Yucatán dal 1898 al 1902. Nel 1932, la famiglia Cantón vendette l'edificio al governo dello Yucatán. Da allora, l'edificio ospitò successivamente la Scuola di Belle Arti, la Scuola Primaria Hidalgo e la casa dei governatori. In seguito, ospitò contemporaneamente l'Istituto di Antropologia e Storia dello Yucatan e la Biblioteca Crescencio Carrillo y Ancona, situati al piano principale, nonché il Museo Archeologico e Storico dello Yucatan, nel seminterrato.

Negli anni '60, la prima generazione di archeologi e antropologi della Scuola di Scienze Antropologiche studiò al piano superiore. Il Museo Regionale di Antropologia dello Yucatan, Palacio Canton, fu inaugurato nel dicembre 1959. Dal 1980, la sua mostra permanente sulla società Maya preispanica è esposta al piano principale. Al piano superiore si tengono mostre temporanee, laboratori didattici ed eventi culturali.

Il museo occupa un edificio dell'inizio del XX secolo. L'architettura del palazzo è in stile eclettico, noto come Beaux Arts, che prevaleva nell'Europa della Belle Epoque e nel Messico del Porfiriato. Si ritiene che i piani originali siano stati disegnati dall'architetto italiano Enrico Deserti e che l'ingegnere e architetto yucateco Manuel G. Canton sia stato incaricato della costruzione. Il generale Francisco Canton, governatore dello Yucatan, vi abitò fino alla sua morte. La maestosità dell'edificio non si distingue solo per le sue dimensioni, ma anche per i materiali utilizzati nella sua costruzione: pastellature in gesso, marmi di varie tonalità, finiture di pregio sui soffitti, colonne doriche e ioniche, una bella scalinata scolpita in marmo bianco e giardini esterni.

Nel 1980 divenne sede del Museo Regionale di Antropologia, meglio conosciuto come Palazzo Cantone. Da quella data fino al 2012, la sua esposizione si è concentrata sul materiale archeologico costituito da pezzi della cultura Maya preispanica. Dal 2012 ha cambiato i suoi contenuti per presentare importanti mostre temporanee di temi diversi. Oggi, a 56 anni dalla sua apertura, il Museo Regionale di Antropologia Palacio Canton è un esempio di armonia tra passato e presente, essendo uno spazio dinamico che offre mostre, conferenze, eventi culturali e accademici per promuovere la conoscenza della cultura dei popoli preispanici e contemporanei.

Il Palazzo Canton è senza dubbio un emblema della città di Merida, capitale dello Yucatan, è un legame che unisce il passato al presente per proiettarlo nel futuro.