No. 140 Museu Regional de Antropologia de Yucatan Canton Palace

O Palácio Canton foi construído na primeira década do século XX como residência da família do General Francisco Canton Rosado. O General Cantón (1833-1917) foi um dos personagens mais notáveis de sua época. Como militar, ele lutou na Guerra das Castas contra os rebeldes maias. Era proprietário de uma fazenda de gado e empresário ferroviário, e foi governador de Yucatán de 1898 a 1902. Em 1932, a família Cantón vendeu o edifício para o governo de Yucatán. A partir de então, ele abrigou sucessivamente a Escola de Belas Artes, a Escola Primária Hidalgo e a casa dos governadores. Mais tarde, abrigou simultaneamente o Instituto de Antropologia e História de Yucatán e a Biblioteca Crescencio Carrillo y Ancona, localizados no andar principal, bem como o Museu Arqueológico e Histórico de Yucatán, no porão.

Na década de 60, a primeira geração de arqueólogos e antropólogos da Escola de Ciências Antropológicas estudou no andar superior. O Museu Regional de Antropologia de Yucatán, Palacio Canton, foi inaugurado em dezembro de 1959. Desde 1980, sua exposição permanente sobre a sociedade maia pré-hispânica está em exibição no andar principal. Exposições temporárias, oficinas educacionais e eventos culturais são oferecidos no andar superior.

O museu ocupa um edifício que data do início do século XX. A arquitetura da mansão é do estilo eclético conhecido como Beaux Arts, que prevaleceu na Europa da Belle Epoque e no México do Porfiriato. Acredita-se que os planos originais foram desenhados pelo arquiteto italiano Enrico Deserti e que o engenheiro e arquiteto iucateca Manuel G. Canton foi o responsável pela construção. O general Francisco Canton, governador de Yucatán, morou no local até sua morte.  A majestade do edifício não se destaca apenas por suas dimensões, mas também pelos materiais usados em sua construção: pastilhas de gesso, mármore em vários tons, acabamentos finos nos tetos, colunas dóricas e jônicas, uma bela escadaria esculpida em mármore branco e jardins externos.

Em 1980, tornou-se a sede do Museu Regional de Antropologia, mais conhecido como Palácio de Cantão. Daquela data até 2012, sua exposição se concentrou em material arqueológico composto por peças da cultura maia pré-hispânica. Desde 2012, mudou seu conteúdo para apresentar importantes exposições temporárias de diversos temas. Hoje, 56 anos após sua inauguração, o Museu Regional de Antropologia Palacio Canton é um exemplo de harmonia entre o passado e o presente, sendo um espaço dinâmico que oferece exposições, conferências, eventos culturais e acadêmicos para promover o conhecimento sobre a cultura dos povos pré-hispânicos e contemporâneos.

O Palácio de Cantão é, sem dúvida, um emblema da cidade de Mérida, capital de Yucatán, e é um elo que conecta o passado ao presente para projetá-lo no futuro.