No. 109 De ommuurde stad Mayapan

De ommuurde stad Mayapan, bekend als de "vlag van de Maya's", wordt beschouwd als de laatste grote Maya-hoofdstad. Het beslaat een oppervlakte van 4 km2, met ongeveer 4.000 bouwwerken.

Gebouwd aan het begin van onze jaartelling, bereikte het zijn grootste pracht in de Postklassieke periode (1200 - 1450 n.Chr.), toen deze stad naar schatting 12.000 inwoners telde. Ze werd gesticht door de Cocom-groep, die door deskundigen wordt geassocieerd met de dragers van de cultuur die bekend staat als Maya-Toltec. Het was het hoofdkwartier van "La Liga de Mayapán" (De Mayapan Liga), een confederatie die de stamhoofden van Uxmal en Chichén Itzá samenbracht. Ruzies over de controle eindigden met de nederlaag van de Itzáes, die de regio bestuurden, en ze vluchtten naar de Petén, waar ze de stad Tayasal stichtten. Vanaf dat moment (eind 13e eeuw) oefenden de Cocoms van Mayapán hegemonie uit over de Liga, zij het tegen hevig verzet van de inwoners van de andere Maya-rijken op het schiereiland. Deze alliantie lijkt te zijn verbroken rond 1440, toen de Cocoms de plaats verlieten en naar Sotuta verhuisden.

Het werk van de deskundige beeldhouwers is bewonderenswaardig. Het valt op door het grote aantal modelleringen in stucwerk die de hoge kwaliteit van hun werk weerspiegelen. De muurschilderingen, die oorlogsscènes en gebeurtenissen in verband met de cultus van de dood uitbeelden, benadrukken de culturele banden met de hoogvlakte van centraal Mexico.

De stad Mayapan is gebouwd naar het voorbeeld van Chichen Itza. De belangrijkste gebouwen zijn een kopie van de hoofdstad Itza. De bouwstijl bevatte elementen van de Centraal-Mexicaanse architectuur, gecombineerd met kenmerken van oude Mayasteden. Na de val van Chichén ontwikkelde Mayapán echter zijn eigen stijl gebaseerd op de herleving van oude vormen. Het belangrijkste gebouw heet El Castillo (het kasteel), met een piramidale basis van 9 lichamen en een hoogte van 15 meter, waar een interessant fenomeen van licht en schaduw plaatsvindt tijdens de winterzonnewende (21 december), identiek aan dat van Chichen Itza.

Er zijn ook burgerlijke, administratieve en religieuze gebouwen, evenals de woningen van de heersende klasse. Deze omvatten gebouwen gebouwd op funderingen met zuilengangen, tempels en oratoria met een altaar aan de achterkant en stoepen aan de zijkanten, ronde gebouwen genaamd observatoria en kleine heiligdommen.

Deze site ligt in het zuiden van de staat Yucatan, op kilometer 45 van de snelweg Mérida-Acanceh, in dezelfde richting als de route van de kloosters.