De "Ruta Puuc" (Puuc betekent heuvels in het Maya) is een route door verschillende archeologische sites en heeft zich ongetwijfeld omgevormd tot een van de favorieten van zowel de lokale bevolking als de toeristen.

Deze route omvat verschillende archeologische sites, zoals: Uxmal, Kabah, Sayil, Xlapak, Labná, Oxkintok, de grotten van Calcehtok en die van Loltún. Gedurende deze uitstap zal je gebouwen tegenkomen die volledig gerestaureerd zijn, andere waarvan de restauratie nog in volle gang is, en sommige die nog volledig begroeid zijn. Die laatsten hebben nog veel weg van de piramides die ontdekt werden door allereerste ontdekkingsreizigers aan het einde van de vorige eeuw.  

Tijdens je tocht kan je nog steeds dorpen ontdekken die overladen zijn met geschiedenis. Er is ook een groot aanbod van handwerk en de lekkerste gastronomie van Yucatán. 

Kabah

Kabah ligt 23 kilometer ten zuidoosten van Uxmal en vlakbij de stad Ticul. Neem de snelweg nummer 261, sla rechtsaf bij km 16. De naam Kabah betekent "Heer van de zware en machtige hand". Het feit dat de Maya's zelf na de Spaanse overheersing deze stad nog steeds vermelden in de Chilam Balam wijst erop dat deze plek van uiterst groot belang was. Wellicht even belangrijk was als Uxmal.

De ruïnes liggen in een uitgestrekt junglegebied aan beide kanten van de snelweg. De overblijfselen bevinden zich onderaan in een vallei omringd door heuvels van middelmatige hoogte. Op de top van deze heuvels kan je de kleine tempels aanschouwen en in de horizon zal je zelfs de belangrijkste gebouwen van de sites Nohpat en Uxmal kunnen spotten.

Sayil

Sayil, gelegen 33 kilometer ten zuidoosten van Uxmal, is een van de belangrijkste nederzettingen in het Puuc-gebied. Er woonden immers ongeveer 17.000 inwoners, wat ons ook meteen een idee geeft van de oppervlakte en de indeling.  (snelweg nummer 261, sla rechtsaf bij km 34).

In tegenstelling tot de meerderheid van de namen die aan pre-hispanische sites werden gegeven lijkt het erop dat de naam Sayil al bestond in lang vervlogen tijden.  Sayil is gebouwd in een grote vallei, omringd door lage heuvels die soms wel redelijk steil zijn. Door het volledige gebrek aan waterbronnen waren de levensomstandigheden van de mensen op deze locatie echter heel moeilijk. Om die reden bouwden de Maya's een groot aantal ondergrondse waterreservoirs, "chultunes", met als doel het regenwater op te vangen en te bewaren. 

Xlapak

Xlapak maakt ook deel uit van het Puuc-gebied en beleefde zijn hoogtepunt van 600 tot 1000 n.C. Zoals de meerderheid van de inwoners van het maya-gebied wijdden de inwoners van Xlapak zich ook toe aan landbouw en ze bouwden de "chultunes" (waterreservoirs). Ze waren diepgelovig en ze aanbaden de God van de regen: Chaac. Hun levensonderhoud en of de oogst succesvol of niet was hingen immers volledig af van de regen. 

In deze archeologische site werden er langzamerhand belangrijke maya-gebouwen ontdekt. Een hiervan valt erg op omdat het zo rijkelijk versierd is met maskers die verwijzen naar de God van de regen en het water: Chaac. Door deze site wandelen is een bijzondere ervaring voor de bezoeker, je ontdekt er archeologische schatten. 

Xlapak ligt op 38 kilometer ten zuidoosten van Uxmal. Neem de snelweg nummer 261 en sla linksaf op het kruispunt met de autoweg nummer 31. Op deze site vind je ook een souvenirshop.

Uxmal

Uxmal bruist van de legendes, mythes en anekdotes. Deze site met zijn poëtische naam en geschiedenis ligt in de vallei van Santa Elena naast tal van heuvels, of "Puuc" in Maya. "Puuc" verwijst ook naar de architectonische stijl die terug te vinden is in de archeologische sites van dit gebied.

Er waren naar schatting zo'n 25.000 inwoners in een gebied van 37,5 km². Een regio met een enorm landbouwpotentieel maar met een gebrek aan permanente waterbronnen. Net om die reden bouwden de Maya’s ook hier een complex systeem van "Chultunes" of waterreservoirs en “bukteoobob” (Maya), zo profiteerden ze van het regenwater.

Deze nederzetting dateert van 500 v.C., maar het was pas in de 9de en 12de eeuw n.C. dat het de politieke en economische zetel vormde van de Maya's op het schiereiland en in het Puuc-gebied.

De grotten van Loltún

Loltún betekent in het Maya "Stenen Bloem" en heeft zijn naam te danken aan de stenen vormen in de grotten die net bloemen lijken. Deze unieke grotten bevinden zich in het zuiden van de staat en krijgen veel aandacht van lokalen en toeristen. Er werd zelfs bewijs gevonden van een menselijke nederzetting die er zo’n 400 tot 700 jaar geleden leefden.

Wat van deze grotten ook een grote trekpleister maakt zijn de grotschilderingen. Op één van de wanden zie je de negatiefafdruk van handen en op een andere wand zijn er meer gedetailleerde tekeningen terug te vinden van gezichten, dieren en iconische motieven.

In de grot vind je ook een groot gewelf, beter bekend als de Kathedraal. Tijdens je bezoek zal je kunnen genieten van een kleurrijk licht- en schaduwspel gecreëerd door de zonnestralen die door de holtes schijnen.