Wie over de Riviera van Yucatan praat heeft het over haar rijkdom en diversiteit. De afstand is ongeveer 378 kilometer lang en het gebied omvat de stranden van Celestún tot en met die van el Cuyo. Langsheen de Riviera kan je genieten van uiteenlopende ecosystemen gaande van tropische bossen tot cenotes en onderwatergrotten die allemaal zorgen voor een onvergetelijke ervaring.   

Deze streek bestaat uit elf gemeenten: Celestún, Dzemul, Dzidzantún, Dzilan de Bravo, Hunucmá, Ixil, Progreso, Sinanché, Telchac Puerto, Ucú en Yobaín. Van al deze plekken beschikken Celestún, Hunucmá en Progreso over de belangrijkste havens. 

Je vindt er ook een unieke gastronomie terug gebaseerd op eeuwenoude recepten gemengd met de aparte smaak van de lokale zeevruchten. Zo werd er een brede waaier aan gerechten gecreëerd om je smaakpapillen te verwennen. 

Progreso

Progreso ligt op ongeveer 30 kilometer van Merida. Je vindt er de eerste grote zeehaven en ook de belangrijkste van het kustgebied van Yucatan. Het heeft alle natuurlijke componenten voor vele activiteiten en is zich zo stilaan aan het omvormen tot een toeristisch centrum.

 Je ontdekt er witte stranden met ondiep water en rustige golven. Het is dan ook de ideale plek voor verschillende watersporten: windsurf, kajak, zeilen, zwemmen, paddle board en nog veel meer.

Op de dijk vind je veel restaurants met als specialiteit zeevruchten en streekgerechten uit Yucatan, winkeltjes met handwerk, livemuziek en een prachtig panoramisch zicht op het strand. Bovendien zit het water er boordevol mariene soorten, dus gaan vissen is ook een leuke activiteit.

Celestún

Celestún is een ongerept paradijs voor eco-toerisme met unieke landschappen en uitgestrekte stranden vol palmbomen en mangroven. Het maakt deel uit van het natuurreservaat van de biosfeer van Celestún, erkend als werelderfgoed. In dit gebied werden ongeveer 400 soorten trekvogels geregistreerd. De roze flamingo leeft hier ook, vindt voedsel en en heeft hier zijn broedplaatsen. Het heeft een oppervlakte van 59.139 hectare (lengte 21 kilometer). In 1979 werd het een officieel natuurgebied.

In Celestún kan je een duik nemen in een van de vele "ojos de agua", of waterbronnen, verborgen tussen natuurlijke tunnels gevormd door de takken van de mangroven. Baldiosera is de grootste zoetwaterbron tussen de mangroven en er liggen kleine houten platforms zodat de bezoekers makkelijk toegang hebben tot de badplaats.

Hunucmá

Hunucmá ligt op amper 40 kilometer van Mérida en is zeker de moeite waard is als je graag de huidige maya cultuur wilt leren kennen. Dit pittoreske stadje zal je verrassen met zijn mooie natuur en architectuur en je zo een rustige en onvergetelijke reiservaring bezorgen.

Je hebt er toegang tot een van de mooiste havens van de "costa yucataca": Sisal. Bovendien is er een breed aanbod aan duurzaam toerisme en archeoastronomie.

Sisal

In dit dorpje is er nog een traditionele vissershaven. De visserij is dan ook de motor van de economie van dit dorp dat deel uitmaakt van het district van Hunucmá. De verse zeevruchten geven een overheerlijke smaak aan alle gerechten in de restaurants, de toeristen zijn er gek op. Tijdens de kolonisatie was dit een aankomsthaven voor de goederen die dan verdeeld werden over de rest van de staat. Om die reden werden een fort en een vuurtoren gebouwd, die vandaag nog de belangrijkste trekpleisters zijn.

De beste optie voor de liefhebbers van de natuur en het duurzaam toerisme zijn de begeleide bezoeken in kajak. Enkele andere activiteiten waar je ten volle van zal genieten is het spotten van vogels en een tochtje nemen door de mangroven. In Sisal vind je de rust en kalmte die nodig is om weer in contact te komen met je familie en de natuur.

Recorridos en lancha

Op de kades van de voornaamste havens kunnen natuurliefhebbers een boottochtje boeken en op avontuur gaan door de mangroven. Tijdens dit tochtje zie je de prachtige vogels, flora en fauna.

Een unieke ervaring waarbij de gidsen uitleg geven over de grote diversiteit aan vogels en dieren die je kan waarnemen tijdens deze uitstap.

Boottochten

Kajakken als ontspanning geeft je de kans om op een avontuurlijke manier te genieten van adembenemende plekken waar je zonder kajak niet zou geraken. Een uitstekende manier om om op ontdekking te gaan door riviermondingen, moerassen, meren, tunnels in de mangroven en de rustige zee. 

Kitesurf

Kitesurfen is een extreme sport waarbij je over het water glijdt terwijl je vooruit geblazen wordt door de wind met een kite, of vlieger, die met een harnas aan je lichaam vasthangt. Je surft over het water op een plank en door het lifteffect kan je stunts uitvoeren in de lucht. 

Chuburná en het Playon de Yucalpetén zijn twee stranden met ondiep water en felle winden en dus de ideale plekken om deze extreme sport aan te leren. Je zal jouw meest avontuurlijke kant moeten laten zien.

Op de internationale kano-en roeibaan van Progreso kunnen gevorderden hun vaardigheden testen in de snelle stroming en het diepe water. Maar ook nieuwelingen krijgen de kans om gratis les te nemen en zo deze unieke ervaring te beleven. 

Is het de eerste keer is dat je deze sport gaat beoefenen? Daag jezelf dan uit om jouw eerste individuele en persoonlijke les te nemen. Hierbij zal je over de golven surfen tot je die domineert en je zal de wind en de adrenaline doorheen je hele lichaam voelen. Denk eraan om een gecertificeerde gids te huren die je de goede uitrusting kan uitlenen en de nodige tips kan geven. Zich leren bewegen op een plank vraagt bij elk van deze sporten vele uren training. 

De dijk

Op de dijk is het echt genieten: het zeebriesje en het overheerlijke regionale eten in één van de restaurants in de buurt. We raden je aan om aan het einde van je uitstapje een foto te nemen als souvenir bij "La casa del pastel", of het taartenhuis. Dit huis ligt op het einde van de dijk en is een eclectisch gebouw met decoratieve details uit de Art Déco.

Er is een grote verscheidenheid aan restaurants voor alle budgetten en zakken, van plaatsen waar u complexe visgerechten kunt proberen tot de eenvoudigere zoals kraampjes waar traditionele gebakken vis wordt verkocht.

Het aanbod aan restaurants is uitgebreid en aangepast aan ieders budget. Je vindt er complexe gerechten met zeevruchten tot de meest simpele standjes waar je de traditionele "pescado frito", of gebakken vis, kan proeven. 

Arrecife Alacranes

Het Nationaal Park van de Arrecifes Alacranes is een van de belangrijkste beschermde natuurgebieden van Mexico. Het is het grootste koraalrif van de Golf van Mexico en bovendien het enige geregistreerd in de staat Yucatan.  Het bestaat uit vijf grote eilanden: Isla Peréz, Isla Blanca o Chica, Isla Muertos o Desertora, Isla Pájaros en Isla Desterrada. De eilanden zijn omringd door ondiep tropisch water en de vegetatie bestaat uit vele soorten duinen en mangroven. 

De haven van Progreso is het belangrijkste vertrekpunt om naar het park te gaan, want de toegang tot dit gebied is enkel mogelijk per boot.  Enkele van de activiteiten die je er kan doen: recreatief duiken, observeren van de flora en fauna, boottochtjes en vissen.

Mangroven

Leuke activiteiten hier: wandelen op verhoogde houten paden, indrukwekkende kanotochten (via kanalen en tunnels doorheen de mangroven), fietstochten, je kan er ook kamperen of in hutjes logeren. De voorzieningen zijn gebouwd met milieuvriendelijke technologieën, zoals bijvoorbeeld zonne-energie.

Als je deze trip wil maken, ga dan naar de toeristische stopplaats die zich net bij het voetbalplein op de weg Sinanché-Xitibcanul bevindt. De tocht door de mangroven is op een klein bootje met maximum 4 personen, de gids duwt het bootje voort met een lange stok.

Maak je geen zorgen als je niet kan zwemmen want het kanaaltje tussen de mangroven waardoor de boot vaart is amper 30-40 centimeter diep. Tijdens het traject dat ongeveer een halfuur duurt vaar je tot aan de waterbron waar je een groot aantal wilde diersoorten kan spotten: vogels, slangen, schildpadden en zelfs alligators.

De zoutpannen van Xtampú 

Deze zoutpannen zijn gelegen tussen Telchac en Dzemul. Een groep vissers besloot om de lokale zoutindustrie te redden en nieuw leven te blazen in de prachtige poelen van Xtampú. Op die manier ontstond de vereniging Meyah Ta'ab.

Xtampú bevindt zich veel dichter bij Merida in tegenstelling tot "Las Coloradas", het is dan ook heel eenvoudig om er te komen. Neem de snelweg richting Progreso, je komt langs het strand van Telchac en ga dan richting Dzemul.

De unieke roze kleur in Xtampù komt door de hoge zoutconcentratie en de populatie "Artemia Salina" kreeften, die ook als voedsel dienen voor de roze flamingo's uit de omgeving.

El Corchito

El Corchito is de ideale plek voor natuurliefhebbers en mensen die rustige plekken zoeken. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste natuurreservaten aan de kust van Yucatan. Het bevindt zich in een moeras waardoor je er een heleboel vogels en planten kan ontdekken. Je kan ook zwemmen in de "ojos de agua", of natuurlijke waterbronnen, en in de ondiepe delen van de riviermonding. 

In dit gebied vind je open cenotes, perfect om de fauna en flora te observeren. Deze cenotes liggen te midden van een hele diverse vegetatie die dient als schuilplaats en voedingsbron voor verschillende diersoorten, vogels, reptielen en schaal- en weekdieren. In dit paradijs vind je cenotes en waterbronnen die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek.

El Palmar

"El Palmar" is ook een beschermd natuurgebied waar veel trekkende watervogels wonen zoals de Canadese eend. Deze vogels overwinteren en planten zich voort in dit gebied. Door de overweldigende flora en gevarieerde fauna wordt het beschouwd als een van de belangrijkste natuurreservaten van de staat, ideaal dus voor liefhebbers van het duurzaam toerisme. Het ligt 80 kilometer van Mérida.